近年來提及亞洲時尚，除了韓國以外，泰國也是備受矚目的一顆明日之星，本次BeautiMode趁著2015臺灣國際文化創意產業博覽會舉辦期間，專訪了第一次帶著作品來台參展的泰國設計師Sarran Youkongdee，與我們分享他的作品，以及泰國時尚圈的現狀。
在2015臺灣國際文化創意產業博覽會花博時尚館逛一圈，很難不注意到Sarran Youkongdee的作品，與所有其他展覽攤位相比，或許他的作品是最靜謐卻又具生機的設計，以花朵作為飾品的創作靈感雖不足為奇，但由於結合了傳統的泰式風格，在優雅細緻中，仍能感覺到濃厚的沉穩氛圍。
這是Sarran第一次來台灣參展，他說台灣的展覽很迷你、很可愛，和他過去參加過的展覽感覺非常不同。過去他的作品經常出國參展，新加坡、日本、香港、巴黎等地都是他常去參展的國家，但過去主要是以家飾設計師的身分參加，以時尚飾品設計師的頭銜亮相，是最近才有的轉變。
Sarran從事設計工作5年，1年半前才開始嘗試推出個人時尚飾品系列，在此之前，他在泰國是小有名氣的家飾設計師，2010年他剛從泰國師納卡寧威洛大學（Srinakharinwirot University）畢業時，就因為一項和泰國當地社區合作的設計企劃獲得泰國創意獎（Thai Creative Awards），並在法國Maison & Object展覽中，獲得700萬泰銖（約新台幣650萬元）的訂單；2013年，憑藉著以花朵為靈感，創作的飾品系列「Uba Malee」，又得到了Demark Award時尚設計獎的肯定，儘管成績如此亮眼，他依然不認為自己是一名優秀的設計師，自始至終他都謙虛地認為自己是一位藝術家，因為他沒有任何相關背景。
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他會一腳跨入設計領域，完全是一個無心插柳的機緣，大學時代家境清寒的他，為了賺取生活所需，於是他開始用廢紙創作，也開始了他對紙材創作的興趣。不過後來讓他一戰成名的，還是和Den Chai小鎮村民合作生產的香蕉纖維簾幕，由於極具環保概念，同時又提供了社區就業機會，雙贏的局面深受歐洲業界的好評，而他也從這次的經驗中，徹底感受到，保存泰國傳統手藝和文化、環保、美感以及實用性等需求，是能夠透過設計結合在一件商品之中，不相互牴觸的。
這樣的想法，後來也體現在他的時尚飾品設計系列當中，本次他帶來台灣參展的作品，就是以紙材製作，不但相當輕盈，還具有防水效果。有別於過去和小社區20多位居民共同合作的工作模式，時尚飾品繁複的造型，全都是他獨自一人完成的：「一個人做這些飾物，就像是和自己對話。我覺得對我來說是好事。有點像是藝術家的生活吧。」
曾經他是一個不能理解時尚的人，甚至還覺得有些人穿得很誇張，根本就瘋了，像他的妹妹每天早上都要花很多時間化妝打扮，讓他很受不了，都會對她說：「拜託，快一點，我想早點到我的辦公室。」而且每次他的妹妹看到特價拍賣，就會衝進去，然後他就會呆在一旁，之後還是得幫妹妹拿東西。面露無奈。不過他後來了解到服飾是展現自我的一種方式，就逐漸理解了原先無法接受的現象。
雖然妹妹是個購物狂，可是她卻是他的謬思。一直想推廣紙的美感和質感的他，開始動念，想試著用紙做珠寶飾品，此時他只是單純想落實自己的想法，並沒有考慮到商業層面，然而這樣的創作，卻獲得了商業上的成功，這讓他非常開心，因為他可以在家工作，天天和家人、和愛犬朝夕相處，而且只需要小小的空間就能完成，尤其像他這般喜歡獨處思考的人來說，這樣的工作方式，可說是一種禮物。
每天花很多時間製作作品，周旋在許多國家的展會之中，Sarran並不覺得辛苦，因為創作對他來說就是最佳的放鬆方式：「這行似乎永遠都沒有停下來的時候，步調非常快速。每天都在精益求精，每天都會重新質疑、反省自己前一天做的決定，因為只想追求更好的結果。我從未厭倦自己的工作，這也跟自己的個性有關，當別人想要放鬆時，會透過旅行等方式轉換心情，可是我就是喜歡做一些小東西、畫畫，所以我從來不會用很嚴肅的心態看待自己的工作。」
我覺得文化積累要花費很長的時間，源遠流長的文化傳統，怎麼可能只值這麼一點錢呢？
即便在泰國已經小有名氣，但他仍然會面臨客人對他作品價格的質疑，對此他也與我們分享了他教育消費者的秘訣：「如果他們是泰國人，我都會先問他們喜不喜歡泰國的文化，如果他們說喜歡，我就會接著說：『我想呈現的，是我們泰國自家的優良文化，難道你認為自己的國家很廉價嗎？』我覺得文化積累要花費很長的時間，源遠流長的文化傳統，怎麼可能只值這麼一點錢呢？20年前，泰國消費者都喜歡舶來品，現在大家比較重視自己的文化，而且也相信自己國家有能力創造質感、設計兼具的商品。」
泰國消費者的意識改變，或許也歸功於政府的大力推廣，經常參加各國展會的Sarran說，泰國政府非常積極地希望能將泰國設計推廣到國際舞台，因此每年都會帶領本土設計師到國外參加重量級的展會：「像我就參加過法國的Maison & Object、Who’s Next，還有去香港的秀展出過，而且政府也會金援新銳設計師。不過現在很多設計師都想自己獨立作業，靠自己的力量去國外參展。」Sarran說這是他看到的部分：「我不想總是靠政府的力量，因為總是要自力更生。我也認為這對設計師來說比較好，因為今天你是新銳才俊，可是明天你就不新了。」
為了讓自己的品牌更有競爭力，Sarran甚至還會向自己不喜歡的品牌取經：「有時候如果你不親自去試，你不會知道問題，這些品牌教會我很多事情，他們有些產品讓我覺得不舒服，我就會努力去找出問題點，在自己的作品中避免相同的問題。如果你不喜歡某個品牌，你可以大膽地走進他們店裡，讓他們的商品和服務教你、告訴你哪裡可以做得更好。」
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未來，Sarran希望，先前與小鎮居民合作的例子，可以移植到他的時尚設計當中，透過這種模式，以留存更多泰國即將凋零的產業和技術，並藉由這種方式讓傳統的泰國文化獲得新生。
採訪攝影：BeautiMode
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