千禧世代消費習慣和過去不一樣了嗎？美國聯邦儲備委員會數據顯示：沒啥大不同，美國年輕人只是更窮了而已！

一直以來，美國人都認為千禧世代（1981～1997年出生的年輕人）消費行為發生重大轉變，直接扼殺了包括計程車、信用卡、乳酪在內的多個傳統產業。

然而，美國聯邦儲備委員會（the Federal Reserve）近日公布一項名為《Are Millennials Different?》（千禧世代和過去不一樣了嗎？）的研究報告稱，在考慮到年齡和人口特徵等因素的基礎上，千禧世代的消費偏好與X世代（1965～1980年出生的人）和嬰兒潮世代（1946～1964年出生的人）並無明顯區別，千禧世代與前幾代在消費支出上的表現出的差異主要是因為：他們不如上幾代人在相同年齡段時那麼富裕而已。相對而言，千禧世代收入更低，資產也更少。

該研究報告由Christopher Kurz、Geng Li和Daniel J. Vine共同撰寫，他們是基於對不同世代的消費支出、收入、債務、淨資產和人口因素的分析和比較得出了上述結論。

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千禧世代人口特徵：種族多元化提高、受教育程度提高、結婚率下降

人口因素也是影響消費行為的一個重要部分，該研究報告首先引用了多項調查數據分析比較了不同世代的人口經濟特徵。

從種族來看，美國人口普查局的2017年6月的估測數據顯示：隨著時間的推移，美國種族構成越來越多元化，在不斷的世代更迭中，白種人人口（黑色柱狀條）比例在明顯下降，從「偉大世代」（Greatest Generation，大蕭條時期出生）到「千禧世代」，白種人的比例已經從80％下降至50％，相鄰兩代間的白種人比例平均下降6個百分點。

從受教育程度來看，人口調查數據顯示：每世代人的受教育程度都高於上世代，到千禧世代，50％的人都擁有大專及以上學歷（下圖中白色、斜線和灰色柱狀條之和），遠高於「沉默世代」（Silent Generation，1940年代初到中期出生）近40％的這一比例，不斷的世代更迭中，這一比例都在逐漸增加。

從結婚率來看，人口與調查數據顯示：隨著時間的推移，美國人口結婚率，尤其是在年輕人中，呈現出明顯的下降趨勢。大約只有6％的千禧世代會在20歲結婚，而沉默世代則會有35％的人在20歲結婚。

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該研究報告將千禧世代呈現出的這三大人口經濟特徵歸結為人口長期發展趨勢的結果，並非特定的某世代人的異常。

千禧世代收入更低，債務更多，資產更少

緊接著，該研究報告又對不同世代的收入、債務、淨資產等進行了分析比較，得出的結果是：千禧世代的收入比同齡時期的X世代和嬰兒潮世代的收入低得多，累積的資產財富也更少，債務水準與同齡時期的X世代相當，但高於嬰兒潮世代。

根據密西根大學社會研究學院的統計數據顯示，在2014年：

33歲及以下的千禧世代男性戶主全職勞動收入與1998年X世代男性戶主全職勞動收入相當，但比1978年嬰兒潮世代男性戶主全職勞動收入低10％以上；

33歲及以下千禧世代女性戶主全職勞動收入相比1998年X世代和1978年嬰兒潮世代女性戶主有所提高，一定程度上反映了女性受教育程度的提高；

33歲及以下千禧世代已婚夫婦的全職勞動收入與1998年X世代和1978年嬰兒潮世代已婚夫婦相比也有所提高，可能反映出女性勞動力參與率的提高和雙收入家庭的愈發普及。

在「年輕男性家庭戶主」的比較中，X世代和嬰兒潮世代的平均全職勞動收入比千禧世代分別高出18％和27％；而在「年輕女性家庭戶主」的比較中，X世代和嬰兒潮世代的平均全職勞動收入比千禧世代分別高出12％和24％，差距要小於男性。

就個人債務水準而言，根據聯邦儲備銀行消費信貸小組的數據：2017年千禧世代個人平均債務水準相對2004年的X世代來說有所下降，2017年千禧世代實際個人平均總債務水準約為4.4萬美元，而2004年X世代實際個人平均總債務水準為4.9萬美元。千禧世代對包括信用卡在內的多項信貸需求相比X世代有所減少，這是因為很大一部分千禧世代是在金融危機時期開始步入成年，他們目睹了過度借貸對個人金融和整體經濟發展所帶來的破壞性影響。

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然而，從家庭負債資產表來看，同年齡層的千禧世代家庭負債水準與X世代並無明顯差別，但遠高於嬰兒潮世代。

根據消費者財務調查數據顯示：2016年35歲及35歲以下千禧世代平均總資產值為17.6萬美元，與1989年35歲及35歲以下嬰兒潮世代相差無幾，但遠低於2001年35歲及35歲以下X世代的22.7萬美元。

與X世代和嬰兒潮世代相比，千禧世代各類資產持有比例都呈下降趨勢，比如2016年千禧世代房產持有人數比例為33.9％，而2001年的X世代和1989年的嬰兒潮世代房產持有比例分別為50.2％和47.5％。

就淨資產而言，2016年千禧世代淨資產平均值約為9.2萬美元，比同齡時期的X世代和嬰兒潮世代分別低了近40％和20％。

千禧世代消費構成與X世代和嬰兒潮世代整體上一致

在報告的最後，研究人員對不同世代的消費者在食品、住房、及汽車等方面的支出做了更詳細的分析和比較，發現不同世代在不同種類的消費支出上大體是一致的，沒有明顯的不同。

根據消費者調查統計顯示，截至目前呈現出來的千禧世代家庭平均年消費水準變化與X世代和嬰兒潮世代基本一致。

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從消費支出占比來看，千禧世代在不同領域的消費支出變化與整個人口的消費支出變化保持一致。

雖然2016年千禧世代住房支出相比2001年的X世代和1986年的嬰兒潮世代有所增加，但增幅並不大，部分反映了房價的上漲速度快於其他商品；千禧世代食品消費支出占比相比前兩代也略有增加，這與千禧世代收入更低導致恩格爾係數的上升是一致的。

就汽車消費來看，雖然此前很多報導提及18～34歲的年輕人購買新車的意願在逐步減弱，但很多此類分析報導都是在金融危機和經濟大蕭條之後發表的，當時大部分的千禧世代剛剛步入成年，很有可能會受到金融危機的影響。但隨著經濟復甦，就業及收入前景的改善，年輕人也開始和他們的前幾代人一樣願意在汽車上花錢。

根據美國勞工局的統計數據顯示，過去30年，新車購買者的平均年齡一直在增長，在2007年～2009年間的經濟大蕭條期增長尤其明顯，2009年後則有所下降。2007～2009年間年輕家庭購買新車的比例有所下降，但幾年後又恢復至正常範圍。

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基於上述分析和比較，該研究報告發現，幾乎沒有證據表明千禧世代的消費偏好和模式與前幾代人有明顯差異。

但報告同時也指出：由於千禧世代目前尚處於年輕時期，所以在金融危機等不景氣的歲月裡長大的經歷是否會對他們的消費偏好產生永久性的影響還有待觀察。

摩根士丹利（Morgan Stanley）的分析師Kimberly Greenberger 2017年曾對媒體表示，「經濟大蕭條給我留下了非常嚴重的心理創傷。每5個家庭中就有1個因經濟大蕭條受到嚴重的負面影響。仔細想想經濟大蕭條對人們的持續和深度影響，我認為這世代的年輕人的消費習慣已經被徹底改變。」