很少有作家能與珍奧斯汀（Jane Austen）相提並論，她關於英國社會風俗與戀愛的詼諧描寫，讓不同世代、不分國籍的讀者都沈醉其中；而《艾瑪》（Emma）出版於1815年12月下旬，是珍奧斯汀的第四本小說，也是她本人有生之年出版的最後一本作品，在此之前，她已經出版了《理性與感性》（Sense and Sensibility）、《傲慢與偏見》（Pride and Prejudice）與《曼斯菲爾德莊園》（Mansfield Park），而《艾瑪》則被認為是奧斯丁成熟後的傑作，全書環繞著一位善良但不懂事女孩，被寵壞的她一開始自大傲慢，對自己的缺點沒有自覺，但隨著故事的發展，她逐漸成長，最後成為一位謙虛、成熟，努力經營自身幸福的成熟女性。