若要了解北朝的文化，佛教藝術是不可忽視的領域，其中蘊含了當時世人如何面對生與死、亂世如何尋求心靈庇護等，這些故事被刻在石窟與造像碑，透過中研院史語所的顏娟英研究員實地田野調查，從藝術史的角度解讀圖像的時空背景與圖像裡的各種心思。